Rundt 50 000 barn og unge er gruvearbeidere i Kongo-Kinshasa. En ny rapport fra den svenske organisasjonen SwedWatch viser at omtrent en fjerdedel av verdens kobolt anvendes i oppladbare batterier til mobiltelefoner, datamaskiner, digitalkameraer og videospillere. Mesteparten av kobolten kommer fra gruver i Zambia og Kongo-Kinshasa, hvor innbyggerne forteller om alvorlige miljøproblemer forårsaket av gruvedriften. I løpet av 2005 døde 80 mennesker i Zambias gruveindustri. I Katanga i Kongo-Kinshasa antas en tredjedel av barnearbeiderne å være mellom 7 og 18 år gamle. De arbeider som regel uten beskyttelse under høyst risikofylte forhold.
- Gruveselskapene er likevel forskjellige. Noen sørger for bedre arbeidsforhold. Det skulle derfor være mulig for elektronikkprodusentene å velge de beste leverandørene om de vil, sier Sara Nordbrand, forsker i SwedWatch. Den svenske organisasjonen har kontaktet 20 elektronikkprodusenter som leverer produkter på det svenske markedet. Ingen ville gi innsyn i hvilke etiske krav som stilles til leverandørene. SwedWatch oppfordrer særlig Sony Ericsson, Nokia, Apple og Nintendo til større fokus på arbeidsforholdene bak metallene i deres verdenskjente produkter.