Truer med bøter mot barnearbeid

Dongguan er et voksende industrielt senter i Guangdong-provinsen ved Sørkinahavet. Byen er blant annet kjent for å ha verdens største kjøpesenter, South China Mall, samt for eksportrettet leketøysproduksjon.

Selskaper i byen risikerer nå bøter på inntil 215.000 kroner for barnearbeid.

Tyr til økonomiske sanksjoner
Myndighetene i Dongguan har iverksatt et tiltak de mener vil bidra til å redusere barnearbeid kraftig.

I henhold til et nytt regelverk vil bedrifter og fabrikker få 5.000 kinesiske yuan i bot per måned for hvert barn de har på lønningslisten under 16 år, melder avisen China Daily.

Dersom fabrikker fortsetter å operere med brudd på barnearbeidsbestemmelsene, vil boten kunne bli hevet til 10.000 yuan per måned. Myndighetene vil også ha mulighet til å frata det aktuelle selskapet nødvendige lisenser.

Den strengeste økonomiske sanksjonen risikerer selskaper som har barnearbeidere, og som i tillegg utsetter disse for arbeid med giftige stoffer. Da kan boten bli på inntil 300.000 yuan. Per dagens kurs tilsvarer det knappe 215.000 norske kroner.

For å unngå at trusselen om bøter forblir tomme ord, skal representanter for Dongguans arbeidstilsyn foreta daglige inspeksjoner hos selskaper de mistenker for brudd og gi bedrifter informasjon om det nye lovverket. Bedrifter vil bli bedt om å fylle ut registreringsskjemaer over ansatte.

Alle virksomheter der barn utfører lovlig arbeid – eller bedriver fritidssysler, som for eksempel ved utøvelse av kunst eller sport, må også registrere sin virksomhet og overlevere oversikt over gjeldende barn til myndighetene.

Reaksjon på avisskriverier
Tiltakene i Dongguan kommer etter at myndighetene inspiserte over 3500 fabrikker i april måned i år. Disse inspeksjonene ble initiert som følge av påstander i avisen Southern Metropolis Daily om at over 1000 barn mellom ni og 16 år fra fattige familier i Sichuan-provinsen blir brukt som billig arbeidskraft i områder rundt Dongguan.

Etter inspeksjonene har lokale myndigheter hevdet at påstandene i media var sterkt overdrevne. I kjølvannet av de påståtte avsløringene er likevel det nye regelverket med økonomiske sanksjoner vedtatt.

I en fersk rapport om arbeidstakeres situasjon i Kina, ble barnearbeid påpekt som et alvorlig problem i landet som helhet. Det til tross for stigende oppmerksomhet rundt arbeidstaker- og menneskerettigheter både fra myndigheters og bedrifters hold.

IEH arbeider for å bekjempe barnearbeid. Dersom det allerede foregår slikt arbeid, anbefales snarlig utfasing. Det skal samtidig legges til rette for at barna dette gjelder får mulighet til livsopphold og utdanning inntil barnet ikke lenger er i skolepliktig alder. Les våre etiske retningslinjer her.