Gatebelysning loser fotgjengere og trafikanter trygt gjennom nattemørket, men hvor kommer lyktestolpene fra? Er de produsert i Kina, Norge, Brasil? Og hva med arbeidsforholdene? Er barn involvert? Får arbeiderne lønn i henhold til loven? Hvor mange fridager har de i måneden? Null, to dager, åtte dager?

I 2006 kjøpte offentlig sektor varer og tjenester for 315 milliarder. I underkant av 100 milliarder gikk med i kommuner og fylkeskommuner. Dette gjør offentlig sektor til en stor og mektig kunde og forbruker. Med forbrukerrollen følger også et stort ansvar. I ”Handlingsplan for Miljø- og samfunnsansvar i offentlige anskaffelser 2007 - 2010” står det også at offentlig sektor, i kraft av sin størrelse, har et spesielt ansvar i forhold til å bidra til etisk forsvarlig produksjon, handel og forbruk.

Hva skal skattepengene gå til?
Lov om offentlig anskaffelser pålegger offentlig sektor å gjøre innkjøp på en måte som sikrer effektiv, rettferdig og ikke-diskriminerende konkurranse. Vi vet at mange av de varene offentlig sektor kjøper er produsert i lavkostland i Sør, og ofte under svært kritikkverdige forhold. Nettopp derfor er det viktig at offentlige virksomheter stiller krav. Hvis ikke er risikoen stor for at de bryter med de grunnleggende prinsippene i innkjøpsregelverket.

Norske myndigheter har selv fastslått at de har et ansvar for å bidra til etisk forsvarlig produksjon, handel og forbruk. Hvordan kan dette ansvaret komme til uttrykk? Svaret er enklere enn mange tror:

• Offentlige virksomheter vedtar etiske retningslinjer for innkjøp. IEH kan bistå med argumenter og saksfremlegg.
• Offentlig sektor kan stille tydelige krav til leverandørene i konkurransegrunnlaget? IEH vet hvilke krav, og hvordan. 
• Oppdragsgiver sjekker at kravene etterleves. Dette kan gjøres ved å kreve dokumentasjon av leverandør, alternativt engasjere en 2.parts aktør til å foreta en uanmeldt inspeksjon på produksjonstedet. IEH har knyttet til seg et internasjonalt nettverk av kvalitetssikrede non-profitt organisasjoner som utfører inspeksoner og skriver rapporter.

Stadig flere offentlige virksomheter i Sverige vedtar etiske retningslinjer. Tiden er inne for at offentlig sektor her til lands også kommer på banen. Myndighetene er ikke tjent med en innkjøpspraksis i kommuner, fylkeskommuner og andre offentlige virksomheter som bidrar til å undergrave internasjonalt anerkjente arbeidstakerrettigheter, menneskerettigheter og miljøhensyn. Risikoen for at dette skjer er stor når det ikke stilles tydelige krav. IEH har verktøyene, ressurser og den kunnskapen som trengs for å bistå og hjelpe offentlige virksomheter i å stille og følge opp slike krav.

IEH inviterer til flerpartssamarbeid
Målet med å sette søkelys på offentlig sektor er å øke bevisstheten hos politikere og innkjøpere. Den globale produksjonen og handelen med varer og tjenester gjør det helt nødvendig å stille krav. Videre er det vår jobb å avlive mytene om "jussen" står i veien.

IEH inviterer derved offentlig sektor til samarbeid for å finne gode og praktiske løsninger. Arbeidet er allerede i gang. Med midler fra Barne- og likestillingsdepartementet er IEH i gang med å lage en veileder for innkjøpere i offentlig sektor. Veilederen vil vise hvilke krav som kan stilles og hvordan kravene skal stilles. I arbeidet med veilederen har vi knyttet til oss flere pilotvirksomheter, som for eksempel Bergen kommune, Stavanger kommune og Forsvarets Logistikkorganisasjon. Vi ønsker oss flere. 

Kampanjen – steg for steg