Den gryende arbeidstakerrettighetsbevegelsen i Kina ser ut til å gi resultater.

Kina har fått tre nye og viktige arbeidslivslover det siste året. Lokale myndigheter i hele Kina har dessuten innført reguleringer myntet på å beskytte arbeidstakerrettigheter og å forbedre forhold mellom arbeidstakere og arbeidsgivere. Det vektla lederen for arbeidstakerrettighetsnettverket bak China Labour Bulletin (CLB), Han Dongfang, da han møtte representanter for den amerikanske Kongressen 18. juni.

IEH har blant annet skrevet om tiltak innført i Dongguan i Guangdong-provinsen for å straffe barnearbeid med bøter. Liknende tiltak er aktuelle også i Beijing.

CLB-lederen understreket overfor kongresskomiteen at lovendring er nødvendig, men langt fra tilstrekkelig i seg selv for å oppnå reell endring. Loven må også bli håndhevet og arbeidstakere må få utøve sine rettigheter. Flere og flere arbeidstakere i Kina bruker allerede den nye lovgivningen og rettsystemet for å forfølge påstander om arbeidsrettighetsbrudd. Flertallet av disse sakene skal ha vunnet fram. Likevel gjenstår mye, skriver China Labour Bulletin i sitt siste nyhetsbrev.

- Lang vei å gå
En rapport utarbeidet av den internasjonale fagorganisasjonen (ITUC) tidligere i år, gjorde opp status for hensyn til grunnleggende arbeidstaker- og menneskerettigheter i Kina i forbindelse med drøfting av Kina i Verdens handelsorganisasjon (WTO). Rapporten konkluderte blant annet med at til tross for at stadig flere vestlige selskaper stiller krav til leverandører om økt praktisering av samfunnsansvar og at kinesiske myndigheter har utarbeidet en egen CSR-policy, er det et godt stykke igjen før respekt for grunnleggende rettigheter blir den rådende normen i kinesisk produksjon av varer og tjenester.

Blant annet er barnearbeid tilsynelatende et tiltakende problem i Kina. ITUC-rapporten understreket at Kinas medlemskap i WTO gir mulighet til å styrke implementering av rettigheter "ovenfra".