Intervjuer med arbeidere og dokumentasjon som kontrakter, fabrikkregler og bilder dokumenterer at de ansatte på fabrikken Meitai i Sør-Kina bor og arbeider under ekstremt kritikkverdige forhold.
Ingen lønn å leve av
Arbeiderne plasserer blant annet taster på tastaturer. De sitter på harde trebenker uten ryggstøtte og skal plassere hver tast på 1,1 sekund. Hvert syvende sekund kommer et nytt tastatur. En normal arbeidsuke består av 81 timer på jobb, inkludert 34 timers tvungen overtid. Kina har streng overtidslovgivning, omtrent på linje med norsk lov.
Lønnen skal ifølge rapporten være på i underkant av tre kroner timen, etter at kostnader for kost og losji er trukket fra. I tillegg spiser bøter og andre lønnstrekk opp mellom 14 og 19 prosent av lønnen de ansatte skulle ha fått utbetalt.
Opplysningene kommer frem i rapporten "High-tech Misery in China". Rapporten er laget av den amerikanske organisasjonen The National Labor Committee (NLC).
Dersom opplysningene stemmer, drives fabrikken i strid både med kinesisk lovgivning og internasjonale standarder for arbeidstakerrettigheter.
Fabrikken inngår ifølge Aftenposten i leverandørkjeden til både Microsoft, HP, Dell og Lenovo. Lenovo er et kinesisk selskap som kjøpte opp IBMs PC-avdeling i 2005.
Forbedringstiltak må til
Initiativ for etisk handel (IEH) mener rapporten dokumenterer fullstendig uakseptable arbeidsforhold.
- Som rapportforfatterne påpeker, er kritikkverdige arbeidsforhold ikke uvanlig i Kina, selv om dette ser ut til å være et ekstremt tilfelle . Sett fra IEHs ståsted er det viktig at kundene, som Microsoft, HP, Dell og Lenovo, tar påstandene på alvor og undersøker disse, samt iverksetter nødvendige forbedringstiltak, sier daglig leder Kristin Holter i IEH.
- Dersom de sier opp kontraktene med produsenten, er det det svakeste leddet i leverandørkjeden - arbeidstakerne - som risikerer å miste jobben og får lide mest, understreker hun.
Kun dersom produsenten ikke viser vilje til samarbeid om forbedringstiltak, anbefaler IEH å bytte leverandør som følge av avsløringer om brudd på grunnleggende arbeidstakerrettigheter.
Ansvar i leverandørkjeden
Kritikkverdige arbeidsforhold i Kina må sees i sammenheng med en rekke sammensatte faktorer. For det første er det snakk om lovgivning som ikke er tilstrekkelig implementert, eller som ikke håndheves i praksis. Dernest dreier det seg blant annet om korrupsjon, fattigdom og behov for økonomisk vekst og industriutvikling.
- Ytterligere en faktor er imidlertid kundenes egen forretningspraksis. Kundens krav om pris må sees i sammenheng med faktiske produksjonskostnader. IEHs erfaringer med kompetansebygging av kinesiske produsenter viser at det er et stort behov for forbedringer i kommunikasjon mellom kunder og produsenter på dette området. Det samme gjelder blant annet korte ledetider og mangfoldige ordreendringer, sier Kristin Holter.
På samme måte som bedriftskunder har ansvar for å være bevisst på egen innkjøpspraksis og for å stille krav til at produsenter følger nasjonal lovgivning og grunnleggende internasjonale standarder for arbeidstakerrettigheter og miljøhensyn, kan kommuner, fylkeskommuner og andre offentlige virksomheter stille krav til leverandørene om oppfølging av slike krav ved anskaffelser. For å gjøre dette arbeidet enklere har IEH på oppdrag fra Barne- og likestillingsdepartementet utarbeidet en veileder for å stille etiske krav i offentlige anskaffelser.
Medlemskap i Initiativ for etisk handel innebærer forpliktelser til å jobbe systematisk og trinnvis med forbedringer i medlemmenes leverandørkjeder. Medlemmene må også rapportere årlig om status og progresjon i arbeidet.
Les mer om medlemskap ved å klikke her.
Illustrasjonsfoto