Amerikanske myndigheter har laget en tankevekkende oversikt over utfordringer i globale leverandørkjeder de fleste av oss vet er en del av virkeligheten, men som likevel skaper skandaleoppslag når det oppdages hos produsenter som leverer varer vi selv kjøper.

Produserer til hele verden
Bomull, sukkerrør, tobakk, kaffe, ris og kakao, er blant de hyppigst nevnte på listen fra jordbrukssektoren. Murstein, klær, tepper og sko, samt råvarer som gull, kull og stein er også gjengangere.

Landene på listen omfatter hele verden, og alt fra lavinntekts- til høyindustrialiserte land. Rapporten påpeker at det ble funnet barnearbeid også i såkalt mer utviklede økonomier, inkludert i produksjon av julepynt, motetilbehør og fotballer. Den er ikke uttømmende, slik at det kun i disse landene finnes barne- og tvangsarbeid. Listen vil også bli jevnlig oppdatert når amerikanske myndigheter mottar ny informasjon.

Undersøkelsen er gjennomført i produksjon av varer som eksporteres både til USA og resten av verden.

- Norske virksomheter må være oppmerksomme på at slike utfordringer kan forekomme i deres leverandørkjeder. Dette gjelder ikke bare barne- og tvangsarbeid, men også ivaretakelse av grunnleggende arbeidstakerrettigheter, samt forsvarlige arbeids- og miljøforhold på arbeidsplassen, sier IEHs styreleder Thomas Angell (HSH).

Angell understreker at svaret verken er å trekke seg ut eller å unngå handel med land der slike utfordringer forekommer, men å bruke den påvirkningskraften man har til å bidra til positiv endring.

Initiativ for etisk handel (IEH) er etablert for å sette medlemmer fra privat og offentlig sektor i stand til å identifisere brudd på grunnleggende arbeidstakerrettigheter og miljøhensyn i egen leverandørkjede, og til å gjennomføre konkrete forbedringstiltak der brudd forekommer. IEH tilbyr medlemmer konkrete verktøy til bruk i leverandørkjeden, for eksempel en håndbok i forbedringsarbeid for produsenter (kun tilgjengelig for medlemmer).

Ingen "svarteliste"

I rappporten understrekes det at listen ikke er laget for å henge ut bestemte land, men for å bidra til å spre informasjon om sammensatte problemer som kan føre til at enkeltpersoner i ulike roller og sammenhenger engasjerer seg for å motarbeide utfordringer som tvangs- og barnearbeid i globale leverandørkjeder.

- Det er mitt sterke håp at forbrukere, bedrifter, myndigheter, fagforeninger og andre parter bruker denne informasjonen til å omsette sin økonomiske makt til gode krefter som til slutt vil eliminere undertrykkende barnearbeid og tvangsarbeid, sier Arbeidsminister Hilda L. Solis i en pressemelding.

- Et konkret verktøy

-   Dette er dessuten et eksempel til etterfølgelse for norske myndigheter. Amerikanske myndigheter setter ikke bare behovet for å ivareta samfunnsansvar i leverandørkjeden på dagsordenen, de utgir også informasjon bedrifter og offentlig sektor kan bruke som et konkret verktøy i risikokartlegging av egne leverandørkjeder, fremhever Thomas Angell.