I dag, mandag 21. juni, underskrev Nidar avtalen om at all deres sjokolade skal være sertifisert innen 2015. Sertifiseringen skjer gjennom merkeordningen Utz Certified. Utz er ikke så kjent i Norge som Fair trade Max Havelaar, men internasjonalt en av de største og mest anerkjente merkeordningene for kaffe, te og kakao. I Norge har blant andre Friele Utz-sertifisert kaffe.
Merket oppsto i kaffeindustrien i Guatamela. Navnet Utz er et mayaord for "godt".
Forplikter til kontinuerlig forbedring
Risiko for barne- og tvangsarbeid i kakaoproduksjon har skapt overskrifter i mange år, og fikk nylig ny oppmerksomhet i Norge etter at filmen "The dark side of Chocolate" ble vist på tv.
SATSER STORT: 21. juni 2010 signerte Nidar, her ved adm.dir. Inger Johanne Solhaug, avtalen der bedriften forplikter seg til å sertifisere all sjokolade innen 2015. Her er Solhaug omsluttet av Han de Groot i Utz Certified og Cees Boer i Cargill Cocoa & Chocolate.
- Sertifiseringen innebærer at produsenten, i dette tilfellet ofte små produsenter, må oppfylle bestemte krav til behandling av ansatte og miljø. Samtidig må kunden, altså Nidar, betale en bonus til produsenten, sier konstituert daglig leder Kristin Holter i IEH. Utz-ordningen gir i tillegg kakaobønder jordbruksfaglig opplæring.
Styrerepresentant i IEH, Per Bondevik fra Kirkens Nødhjelp, roste Nidar, men understreket at Nidar over tid må kunne dokumentere at initiativet har betydd en forbedring for kakaobøndene.
Nidar lanserte nyheten om at all sjokolade blir sertifisert innen 2015 på et seminar om bærekraftig kakaoproduksjon på Litteraturhuset i Oslo mandag 21. juni. Lanseringen ga også rom til debatt om hva bærekraftig kakaproduksjon er, eller kan bli, og hvordan ulike aktører som myndigheter, sivilsamfunnsorganisasjoner, internasjonale organisasjoner og bedrifter kan samarbeide om dette.
- Vi har vært frustrerte over mangel på raske, enkle løsninger. De finnes ikke. Samtidig ser vi viktig forbedring gjennom mange utviklingsprogrammer i Elfenbenskysten nå. Det siste året har vi vurdert ulike muligheter, og valget falt på sertifisering gjennom Utz for å bidra til mer bærekraftig kakaoproduksjon, sa Ellen Behrens i Nidar og Orkla på Litteraturhuset.
En av fallgruvene som ble trukket frem, var at sertifisering kan bli et kontroll- og overvåkingssystem i "privat" regi, mer til fordel for utenlandske kunder og forbrukere enn for kakaobøndene.
Morten Bøås ved Fafo blant dem som fremhevet behovet for å forstå lokal kontekst og tradisjon, hvis målet er faktiske forbedringer i kakaoproduksjon på Elfenbenskysten. Han snakket spesielt om barnearbeid, som er en reell problemstilling i Elfenbenskysten. 62 prosent av barna i sjokoladeproduksjon går på skole.
- Konflikten Elfenbenskysten har vært gjennom blir ofte glemt når man snakker om barnearbeid. Man må spørre hvorfor barn jobber og hvordan, påpekte Bøås. Han påpekte også at det er viktigere hva som skjer på skolen og hva barna lærer der, enn om de har en skole å gå til. Foreldrene og barna må se skolegang som et alternativ til å skape seg en bedre fremtid.
- God utviklingspolitkk
Statssekretær Erik Lahnstein i Utenriksdepartementet berømmet Nidar for å erkjenne hvilke utfordringer som finnes i kakaoproduksjon, både knyttet til arbeidsforhold, miljøpåvirkning og korrupsjon, og at bedriften samtidig forsøker å spille en rolle i å bidra til endring.
Lahnstein sa også at etisk handel er god utviklingspolitikk, og viste til næringslivets påvirkning blant annet gjennom skatter og avgifter lokalt, sammenliknet med bistandsmidler.
Nidar er medlem i Initiativ for etisk handel (IEH) og har drevet med forbedringsarbeid i Vest-Afrika siden 2005.
IEH er et ressurssenter og en pådriver for etisk handel. Vi er etablert for å sette medlemmene i stand til å løse utfordringer knyttet til etisk handel, og for å styrke oppslutningen om etisk handel.
Foto: Nidar