Internasjonalt har flere viktige prosesser konkludert i det siste; FN vedtok i fjor nye retningslinjer for implementering av professor John Ruggies rammeverk ”Protect, respect and remedy”, EU kom med en ny strategi for næringslivets samfunnsansvar og OECDs retningslinjer for flernasjonale selskaper ble oppdatert. Et av fellestrekkene her er en klar vektlegging på ansvar i leverandørkjeden og i egen virksomhet utenlands sidestilles, noe vi i IEH ser på som et kjærkomment, og betimelig anerkjennelse av arbeidet vi gjør sammen med medlemmene våre.

Nytt: Korrupsjon

-  Når det gjelder de etiske retningslinjene er de viktigste endringene et nytt punkt om korrupsjon (§12) samt å understreke at overtid skal være frivillig jf. § 8. Når det gjelder korrupsjon har IEH lenge anbefalt dette som en frivillig del av medlemmenes retningslinjer for etisk handel, nytt av året er at medlemmene nå er forpliktet til å ta det med, sier daglig leder i Initiativ for etisk handel (IEH) Per N. Bondevik.

- Vi har gjort dette både fordi mange medlemmer har etterspurt det, og fordi mange medlemmer allerede har det implementert i sine retningslinjer.  På denne måten vil IEH dekke alle områdene omfattet i Global Compact,  fortsetter han.

I henhold til norsk lov er korrupsjon straffbart. Det gjelder også utenfor Norges grenser hvor norske næringsinteresser er involvert.

Ressurssenter

- IEH er generelt sett restriktive med å utvide omfanget av retningslinjene, blant annet fordi det er viktig at vi som ressurssenter og rådgiver for våre medlemmer kan tilby både opplæring og konkrete verktøy innenfor den tematikken som er omfattet av IEHs retningslinjer for etisk handel, sier Bondevik.

Øvrige endringer i prinsipperklæringen er hovedsakelig av språklig art for å sikre et mest mulig presist og oppdatert språk.

- Når det gjelder for eksempel barnearbeid er punktet formulert noe annerledes, men innholdsmessig er endringene små. Vi bygger fremdeles på ILOs klare anbefaling av 15 års minstealder, med det såkalte u-landsunntaket på 14 år der dette er nedfelt i nasjonal lovgiving. Punktet understreker fremdeles at minstealder også kan være høyere enn 15 år, slik tilfellet per i dag er i land som Kina og Brasil, som begge har lovfestet 16 år som minstealder for fulltidsarbeid, sier Bondevik.

Levelønn og arbeidstid

Under punktet «Lønn» er det lagt inn et tillegg til slutt som presiserer at lønn for en normal arbeidsuke også skal tillate noe sparing. Dette er i tråd med retningslinjene til organisasjoner IEH gjerne sammenligner seg med.

I den viktige kampen for anstendige lønnsvilkår, er det på sin plass å minne om at det ILOs konvensjon om minstelønn kommer klart fram at formålet med minstelønn er at den skal dekke grunnleggende livsbehov, med andre ord det samme normative grunnlaget som ligger bak de ulike kampanjene for levelønn, understreker Bondevik.

Andre områder som er revidert er «Arbeidstid» og «Miljø».

- Her presiserer vi tydeligere at en normal arbeidsuke ikke skal overstige 48 timer, og at overtid utover dette skal være frivillig og/eller avtalt. Disse grensene kan fravikes dersom dette er regulert av en kollektiv avtale. Når det gjelder miljø er punktet forenklet noe, ved at håndtering av kjemikalier er flyttet til punkt 6 under «Helse, miljø og sikkerhet», forklarer Bondevik videre.

- For enkelte av IEH’s medlemmer betyr dette at medlemmets retningslinjer for etisk handel - Code of Conduct eller Supplier code of conduct må revideres slik at retningslinjene omhandler de samme prinsippene og elementene, som i IEH’s nye retningslinjer for etisk handel. Punkter som ikke er i dekket i medlemmets egen CoC kan alternativt dekkes gjennom andre policydokumenter. Men i og med at vi både har blitt utfordret på dette og at medlemmene våre har etterspurt det, tror jeg det for de aller fleste kun handler om små justeringer, sier Bondevik.