Det blir fest på både Rådhusplassen i Oslo og Torgalmenningen i Bergen når demokratiforkjemperen fra Myanmar setter føttene på norsk jord i morgen 15. juni og 21 år etter at hun mottok Nobels fredspris.
For det er et fullpakket program og forventningsfulle mennesker som venter den burmesiske fredsprisvinneren når hun besøker Norge for aller første gang. Det er over 24 år siden hun sist var i Europa. Etter 1989 har Aung San Suu Kyi stort sett sittet i husarrest.

Tale i ILO

Aung San Suu Kyi har fått flere hundre invitasjoner om å reise ut av landet tidligere, men har alltid avslått tilbudene av frykt for ikke å kunne returnere og fortsette kampen for demokrati i hjemlandet.
Tidligere i dag holdt hun tale til Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) i Genève hvor hun ba internasjonale selskaper om ikke å samarbeide med hjemlandets statlige oljeselskap.

Suu Kyi hevdet at det statlig eide selskapet The Myanmar Oil and Gas Enterprise (MOGE) mangler både åpenhet og ansvarlighet i dag.

- Regjeringen må søke internasjonalt anerkjente standarder fra IMF (det internasjonale valutafondet). Andre land kan bidra ved og ikke la deres egne selskaper samarbeide med MOGE før de undertegner en slik avtale, sa Suu Kyi.

FN-organisasjonen ILO, som tok imot fredsprisvinneren, trekker opp og overvåker reglene i arbeidslivet. ILO har i flere år forsøkt å få myndighetene i Myanmar til å forby tvangsarbeid, som organisasjonen mener er svært utbredd i landet.

Tvangsarbeid og fagforeninger

Det er første gang på over to tiår at Suu Kyi taler i utlandet. I en videotale til ILO-konferansen i fjor understreket hun også betydningen av å få på plass fagforeninger.

- Fagforeningsfrihet er essensielt for å sikre en bærekraftig utvikling gjennom handel og investeringer i Myanmar. Her har både utenlandsk og norsk næringsliv har et særlig ansvar i å bidra positivt til et næringsliv som ivaretar rettighetene til både arbeidere og lokalbefolkning, sier daglig leder i initiativ for etisk handel (IEH) Per N. Bondevik - og støtter opp under Suu Kyis krav om frie fagforeninger.

IEH-medlemmene Norsk Folkehjelp og Kirkens Nødhjelp, samt sentrale sivile organisasjoner fra Myanmar, norske myndigheter og privat næringsliv inviterte for kort tid siden til dialogkonferanse om utenlandske investeringer i landet.

Ansvarlig handel

- I løpet av få måneder er Myanmar gått fra å være et land norsk næringsliv har blitt bedt om å boikotte til et land hvor norske myndigheter ønsker norsk næringslivsengasjement. Samtidig er landet svært fattig og risikoen for dårlige arbeidsforhold eller brudd på grunnleggende menneskerettigheter er høy. Vårt viktigste bidrag er kunnskap om hvordan norske bedrifter kan handle ansvarlig med Myanmar, sier Bondevik.

Onsdag 20. juni arrangerer Hovedorganisasjonen Virke i samarbeid med Utenriksdepartementet frokostmøtet under tittelen; «Myanmar: Muligheter for norsk næringsliv innen handel og turisme». Bondevik er en av innlederne på frokostmøtet.

-  Det er mange viktige spørsmål å stille. Samtidig vet vi at handel med er svært viktig for den økonomiske utviklingen. Det er fremdeles en lang vei fram for Myanmar. Men denne reisen og dette besøket bringer håp om mer og varig demokrati og et fredeligere land, avslutter Per N. Bondevik.